Engels gras

Wanneer de plant niet bloeit, doen de pollen met hun smalle bladeren vermoeden dat je te doen hebt met een gras. Maar als uit de pollen de stengels te voorschijn komen met daarop de roze tot lichtpaarse of rode bloemen, weet je zeker dat het niet om een echt gras gaat maar om Engels gras. Het is een plant van schorren en kwelders die goed is aangepast aan zoute omstandigheden. Daardoor vind je haar tegenwoordig ook wel langs in de winter gepekelde wegen. Deze plant komt van oorsprong uit de bergen en is dan ook zeer geschikt voor de rotstuin als ‘voegenvuller’ in de stapelmuur, of tussen stenen (ook bestrating). Hij verlangt een zonnige, maar ook vochtige plek en een matig voedselrijke bodem.

Van 1937 tot 1952 stond het Engels gras afgebeeld op de Britse threepence-munt. Wellicht was dat bedoeld als een woordspeling: Engels gras heet in het Engels ‘thrift‘ en dat woord betekent ook ‘zuinigheid’.